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NBA进入漫长休赛期，在自由市场开启后，整个7月份诞生不少大合同，三球鲍尔+爱德华兹+哈里伯顿都拿到最高5年2.6亿美元的超级顶薪，杰伦布朗和凯尔特人完成5年3.04亿美元的顶薪续约，像贝恩、萨博尼斯等人也都获得了2亿美元以上的合同。工资帽大幅提升，球员薪资跟着上涨。从下赛季开始，球员正式进入5千万时代，库里成为第一个吃螃蟹的人：5192万美元，像杜兰特、约基奇、詹姆斯、恩比德、比尔等人薪资都超过4600万！但有一个报道很有意思，杰伦布朗续约，标志着NBA正式进入3亿合同时代，但是很快，他的合同历史纪录就将被塔图姆和字母哥打破。
由于工资帽每年上涨10%，球队核心指定35%起薪的超级顶薪（每年涨幅8%）也在上涨，明年夏天，塔图姆和字母哥都有资格签下5年3.34亿美元合同；25年夏天，东契奇和恩比德有资格签下5年3.67亿美元合同；到了26年夏天，约基奇有资格和掘金完成5年4.04亿美元的超级顶薪合同！全联盟从年龄到薪资合同，只有约基奇完美卡住了4亿美元的时机！但还有一个不起眼的消息，根据美媒统计，截止到上赛季结束，约基奇生涯6次单赛季得分+篮板+助攻都为全队最高，创造了NBA新的历史纪录！而詹姆斯生涯前20年，也只有5次！如果说库里开创了联盟三分时代，约基奇则开启了联盟中锋新打法。
今夏自由市场开启后，太阳得到比尔后，利用有限薪资，完美补强了戈登、渡边雄太、迪奥普等投手和侧翼锋线蓝领；而湖人则在续约里夫斯+八村塁+拉塞尔的情况下，签下文森特+海斯+普林斯+雷迪什；勇士送走普尔这个包袱，得到了保罗、萨里奇和约瑟夫，也算是稳中有升，整个西部整体竞争力都在提升。而作为上赛季总冠军，掘金纸面实力不增反降：自由市场开启后，掘金最佳第六人布朗，被步行者2年4500万美元挖走，而掘金最多能提供均薪700万美元的合同；老炮杰夫格林，则被火箭2年1900万美元抢下，掘金最多只能提供底薪；托马斯布莱恩特则被总决赛对手热火签下，2年540万美元。
而掘金只是2年1025万美元带回雷吉，底薪签回小乔丹，签下贾斯汀霍勒迪；和今年29顺位新秀斯特劳瑟签下4年1250万美元合同，和今年32号秀皮克特签下4年830万美元合同，和37号秀泰森签下4年770万美元合同。看起来他们实力在下降，但是在ESPN、《BR》等几大美媒对新赛季实力进行预测时，掘金依旧排名联盟第一！用掘金随队记者辛格尔的话说，首发五人还在，掘金没有任何改变！约基奇策应已经是联盟顶级水准，掘金首发都有投射能力，波普和戈登内外防守大闸！而用特纳的话说，防守恩比德，一对一情况下能限制他几个回合，但是防约基奇，一点办法都没有，你包夹他传球，单防又顶不住。
掘金过去6年，一步一个台阶的前进，正是约基奇逐渐从二轮秀走上联盟超巨的缩影。约基奇非常不在乎自己的数据，就以过去一个赛季为例，他可以用63.2%的整体命中率，做到场均三双的水平，对手最惧怕的不是约基奇单打，而是他的传球。而到了季后赛，约基奇又开启杀神模式，场均30分13.5篮板9.5助攻，打爆戈贝尔，打爆艾顿，湖人内线更是围追堵截却无功而返。从连续两个赛季的常规赛MVP，到上赛季主动放弃MVP竞争，全力为季后赛蓄力，约基奇突破那层桎梏后，已经真正成为詹姆斯接班人！这里的接班人，不是指位置上，而是指对球队的影响力，四个字：游刃有余！
还记得恩比德在上赛季“不点名”嘲讽约基奇的那句话：有些人或许能连续拿到MVP，但却一事无成。确实，恩比德在哈登的帮助下，拿到了得分王，拿到了MVP，但是季后赛中，恩比德场均23.7分9.8篮板的数据，搭配43.1%+17.9%的两项命中率，和约基奇相差十万八千里。约基奇是极致聪明的典范，他知道利用他的身高和吨位优势，面对单防去攻击内线最合理，面对夹击以柔克刚，找空位的队友解决问题。而恩比德只有一招：把球给我，我用假动作晃开对手投篮。以至于以恩比德为核心时，76人在季后赛打得一塌糊涂，而哈登则是有苦难言。
这种差距，作为探花秀恩比德，和作为次轮总第41顺位的约基奇做比较，恩比德反而更像是莽夫。其实约基奇的生活态度值得我们很多人学习，拿到总冠军后没见多开心，回到家乡后夺得一个赛马冠军，高兴地像个孩子一般。当经历了一个疲惫的赛季后，他可以主动对为国出战世界杯说不，活的很真实。他在场上无私的态度和超高的球商，注定能让掘金在未来几年保持总冠军竞争力，后詹姆斯时代，约基奇要称王。
